François Pralus‧巧克力冒險家

相較於Jean-Paul Hévin、Pierre Marcolini等人，François Pralus並不為台灣多數巧迷認識。這位被法國媒體稱為「巧克力冒險家」的狂人與一般巧克力師傅最大差別在他專精於製作單品巧克力，而且不是兩三種，是十八種、來自二十一個產地的單品巧克力！從非洲的迦納、坦尚尼亞，到亞洲的印尼、馬來西亞，乃至中南美洲的厄瓜多爾、委內瑞拉，世界上只要有產可可的地方，François Pralus幾乎都親自遊歷，並用當地可可豆做出了專屬的單品巧克力。



    談到巧克力，不難從Pralus先生的話語中看出他是多麼重視巧克力，但更難能可貴的是他對於人本的尊重。他是這麼說的：「巧克力讓我有機會認識世界上許多生產、製作可可的人們，並將因不同產地孕育而生的熱情，分享給擁有同等熱情的農人、職人與消費者。」被問到他在巧克力界中最景仰的人物時，Pralus先生的回應出人意料，並非某位手工巧克力或糕點大師，而是栽種可可樹的可可農民們：「我十分景仰在可可農場工作的人們，全村人們因為對可可的熱情投入生產，他們在一種崇高、莊嚴的境界中追求高品質可可豆。」

《François Pralus最著名的產品之一，巧克力金字塔 "Pyramide des Tropiques" 》

值得一提的是François Pralus並不是家族中唯一傑出的一位美食人，其父Auguste Pralus本身就是一位烘焙師傅，更曾獲頒法國最佳職人Meilleur Ouvrier de France(簡稱MOF‧莫夫)的無上殊榮。身為兒子的François也不惶多讓，在遊歷世界後，開創屬於自己的巧克力格局，為單品巧克力世界增添不少顏色。

因友人盛情贈我一組迷你巧克力金字塔，我才得以一嚐這薈萃世界各地精華的美味，並在此將十款單品巧克力的滋味與大家分享。以下巧克力皆為75%之黑巧，因為產地風土、豆種、處理法的不同，孕育出如此截然不同的風味，令人讚嘆不已。

Indonésie‧印度尼西亞
入口是一陣靜寂的苦，典型的高純度黑巧克力。爾後從舌板中段漸自湧出森林般的木質沉韻，黝暗漆黑，深不見底。待林氣褪散，中後段是一股複雜、帶些微鹹香的氣息伏地而漫，導讀說是野菇，我認同。

Tanzanie‧坦尚尼亞
甫嚐，一席龍眼蜜香優雅地乘著薰風打來，這時舌頭開始感受到巧克力油潤、撫人的質地，黃花芳香承接登場，伴著輕甜的香料之氣。末了收尾乾淨，剎那間綻放果香咖啡神韻。

Papouasie‧巴布亞
它像是兒時記憶中的許多巧克力帶著可可粉的濃郁焙香，但卻富含深度，當味道發展到記憶邊境時，苦味又更向前一沉。此巧尾韻非比尋常，察覺舌根肌肉一縮，以為是酸韻要來，不料竟毫無酸感，花果香隱沒在可可恬靜的潺流中。

Ghana‧迦納
性感至極的一款巧克力，品嚐過程彷彿見一妙齡女子輕解羅衫，已見其形，卻不見其體，巧克力冉冉釋出風味，挑逗味蕾，先是可可焙香，後是辛香。始終屏息以待，巧克力卻在人憋到快窒息時拉下布簾，結束風味發展。

Equateur‧厄瓜多爾
嘆為觀止...入口先是流出橄欖油、熟香蕉的嗔甜，甚至帶點胡桃油的甘醇。本以為又是一款溫柔的香料調巧克力，不料中段味道風雲變色，懾得不知所措，彷彿被丟入一片苦海，深黑焦糖香氣擴散，爆米香、深焙咖啡的苦味像隻狂傲的野獸在嘴中怒吼。精采絕倫的一款單品巧克力，風味的細膩度與掌握力令人嘆為觀止。

Madagascar‧馬達加斯加
甜韻輕柔的一款巧克力，主軸是溫順的可可風味。將巧克力置於舌後根，會產生一股帶著香料芳馨的牛奶香，流連於舌上許久，直到末尾發展出溫煦的酸香，是黑李，又似杏桃。

Venezuela‧委內瑞拉
可可風味濃厚，無絲毫果韻。導讀說是焦化奶油，確實有幾分神似，因口感滑腴，奶香甚明，加上巧克力本身帶著烘焙焦化之香氣，讓人嚐來不禁闔上雙眼，享受那溫醇的滋味在味蕾上慢慢化開。

São Tomé & Principé‧聖多美與普林西比
巧克力聞起來竟有幾分神似栗樹蜜的奇特香氣。巧克力在嘴中化開後，先是一陣寂靜，舌後嚐到些許橄欖、香料甘香。再來逐漸揚起木質、火焙氣息，其韻愈燃愈烈，最後彷彿整片森林染上大火，滿嘴焦香。

Colombie‧哥倫比亞
此款巧克力一開始是清新的綜合乾果、粉紅胡椒香氣，香草植物作底韻。從中段開始，風味逐漸轉向苦味發展，有炭焙咖啡、木頭一類氣息。收尾單寧較強。

Trinidad‧千里達
巧克力融化後，頃刻襲來的香氣是火烤大麥穀物，夜晚營火烤著香料麵包的甘鹹。可可苦，甚苦，力度穿貫全程。直到最後，淡淡菸草味從苦中渺然升起。
       
       
 縱觀整體，Pralus的巧克力十分有個性，風味力度強勁，巧克力在木質、焙香方面的詮釋剛猛大膽，是我從未在其他品牌嚐過的獨到之美。若你自認是黑巧克力控，那麼François Pralus的巧克力絕對是此生必須一嚐的偉大作品。以一人之狂，將世界融進了巧克力。嚐完，不也是環遊地球一遭了？

一趟大冒險存在於一包巧克力之中。

François Pralus 的官方網站
http://www.chocolats-pralus.com/